來去美國國家公園_錫安國家公園

         

**T.C.

相較於大峽谷國家公園，位於猶他州（離賭城拉斯維加斯約兩小時車程）的錫安（Zion）國家公園在知名度上似乎略遜一籌，但每年仍然吸引二百多萬的遊客，也因此自1997年開始，每年四月到十月的旅遊旺季，錫安國家公園原則上禁止私人汽車進入，遊客必須換乘公園提供的接駁遊園車（Zion Canyon Shuttle System）。不過我的錫安行是在三月春假期間，因而得以自己開車隨意的在公園內遊覽  [參考2007 Summer Park Map and Guide，請按這裡]。

與相近的大峽谷國家公園同樣以紅色峽谷地形著名，但錫安國家公園的深谷與峭壁卻更可親近。公園深處的河邊步道（riverside walk）帶領遊客一路沿著Virgin River走到峽谷的底部，可以抬頭仰望縮到只剩一線的天空。景觀公路（Zion Canyon Scenic Drive）兩旁形狀各異的巨岩、峭壁，則在陽光照射下顯出耀眼的紅色（見上圖）。

與以往的行程一樣，如果有時間，我總是喜歡下車走入國家公園內的步道，這次除了「河邊步道」外，還選擇了「俯瞰峽谷步道（Canyon Overlook Trail）」。這條步道雖然來回僅1.6公里，但讓你不時在岩石上爬上爬下，有時又得走在突出岩壁的木棧道上，並不輕鬆；步道的盡頭則是一個有近兩百七十度視野，可以飽覽錫安峽谷、遠眺群峰的小山丘（見圖），絕對值回所付出的腳程。

比較可惜的是，錫安公園的生態原應非常多樣（雖然它鄰近沙漠），且有「自然的聖殿（The Nature of Sanctuary）」之稱，不知道是不是因為這次是在初春的時候前往，還沒有經過雨水的滋潤，我並未看到令人驚豔的動植物，所以只有一張在河邊步道旁悠閒的吃著果子的松鼠，可以讓大家欣賞。