好書推薦：Digital Crossroads

**T.C.

在美國先後修了兩次電信法( telecommunications law)，兩位教授上課時都採用自己編的講義，恰恰突顯出好的電信法教科書實在難覓。一年多前，無意中在Amazon的推薦書單中發現這本Digital Crossroads: American Telecommunications Policy in the Internet Age, 馬上被書名中「網路時代」幾個字所吸引，因為先前所修的電信法課程，往往從傳統電話的競爭講起，受限於上課時間，一個學期能仔細講完美國1996年電信法的大修正就很不錯了，有關網際網路、數位化、行動通信對於整體電信政策的影響，老師通常只能點到為止，很難一窺全貌。

這本由Jonathan E. Nuechterlein 及Philip J. Weiser在2005年出版的「新」書，恰恰彌補了這方面的缺憾。從這本書的第四章開始，兩位作者逐一檢討新科技對於既有電信政策的挑戰，例如：網際網路可能面臨的競爭問題（第五章）、網路電話對既有規範模式的衝擊（第六章）、行動通訊（第八章）、電視節目傳播[無線、有線、衛星、網路]的競爭（第十一章）、數位電視（第十二章）。對於想瞭解美國1996年電信法大修正後電信政策發展的讀者，這幾章提供了很完整的介紹與分析。

除了上述「新」的內容以外，兩位作者對於傳統電信法幾個議題的處理，也很有一套。像有關AT&T的壟斷、拆解，讓我這個競爭法的門外漢，都能清楚瞭解相關競爭問題的關鍵。至於「網路效應(network effect)」、1996年電信法有關電話訂價的規定這些我一直「一知半解」的問題，作者運用生活中簡單的例子說明，也讓我可以掌握其中的道理。

本書的兩位作者均曾擔任美國聯邦最高法院大法官助理，法學功力自然不在話下。更重要的，他們都擁有電信領域的實務經驗 –Nuechterlein曾於2000-2001擔任美國聯邦傳播委員會的副法務長（Deputy General Counsel）， Weiser則在柯林頓政府時期擔任司法部助理部長的電信法顧問。雖然兩位作者都曾在公部門服務，這本書很大一部份卻反映出他們對於「解除管制(de-regulation)」、崇尚市場自由競爭的思考。不過值得特別強調的，兩位作者在書中也廣納各種不同的意見，因此對於各項問題，讀者絕對可以看到一個包含多元觀點的平衡說明。

要說這本書的「小缺點」（其實也是所有電信法書籍的問題吧!），那就是書裡的內容總是無法完全趕上最新的政策發展與法院決定。例如：有關cable modem服務定位的問題，美國最高法院在Brand X乙案中已經有明確的宣示，其後FCC也有相應的政策修正；又如有關媒體所有權管制的問題，在FCC的規定一再被法院推翻後，新一輪的行政命令訂定程序已經在2006年展開。當然這些都只是小問題而已，兩位作者在書中已經盡可能的交代「出版當時」的最新情況（程序）。透過這些指引，在這個網際網路時代，讀者應該可以輕易的「自行補充、更新」新的政策發展與判決 — 美國聯邦傳播委員會的網站就是一個最好的出發點。