來去美國國家公園_大煙山國家公園

**T.C.

趁著手邊的工作暫時告了一個小段落，決定抓住秋天的尾巴，來趟「秋色之旅（fall colors trip）」。從仙納度國家公園（Shenandoah）的天際線公路（Skyline Drive）開始，一路向南沿著總長近五百英哩的藍嶺公園大道（Blue Ridge Parkway），來到橫跨北卡及田納西兩州的大煙山國家公園（Great Smoky Mountains National Park）。

大煙山國家公園成立於1934年，以多樣的動、植物生態及Cherokee原住民文化著名，且被聯合國教科文組織指定為「世界生物圈保留區（International Biosphere Reserve）」及「世界遺產（World Heritage Site）」。經過這次兩天一夜旅程的親身體會，大煙山公園絕非浪得虛名。 
                        

來到此行第一站Cataloochee [發音為Gadalutsi，意思是standing up in a row] 的時候已接近黃昏，不過正好趕上觀察野生動物的好時間。Cataloochee孤立於整個公園的東邊，與其他主要景點分隔一段距離，而且要到達這裡需要經過一段十英哩的碎石子路。不過一路的辛苦都在進入山谷的剎那間消失，除了小路兩旁在2001年才被重新引進野放的elk [公園內原有的elk早在1800年即因濫捕、棲息地喪失而絕跡] ，在草原上漫走的野生火雞，以及緊跟在火雞群後的土狼（coyote），都讓人驚豔不已 [點下圖可以放大]。

    

第二天一大早從公園南邊入口處的Oconaluftee遊客中心入園，一路上可以在多個公路旁的觀景平台欣賞大煙山層疊、錯落山脊的秋色，不一會兒就到了整個公園的最高點Clingmans Dome。

                         

不過真要能飽覽群山之美，還是得先爬上一段一哩多的陡峭山路。雖然一路走來「氣喘吁吁」，不過登上擁有360度絕佳景觀的觀景平台，得以環顧四周山巒，靜靜的體會這片被Cherokee原住民視為「聖山」、「庇護、療養所」的山林，卻絕對值得所付出的腳程 [點小圖可以放大]。

                      

         

Roaring Fork 汽車自然小徑（motor nature trail），則是公園北邊一個很適合美國汽車文化的景點。將近十英哩的林間小路，帶領開著車的遊客深入大煙山公園內一片古老的森林。但逐漸變冷的天氣，已經讓原本應該黃、橘、紅一片的森林開始凋零。

此次行程的最後一站，則是位於公園西邊的Cades Cove。整段十一英哩的環形景觀公路，除了讓遊客盡情觀賞在草原上悠閒吃草的鹿群、更可遠眺大煙山山脈。

    

要說這次大煙山公園之旅唯一的遺憾，就是在這個據稱有一千六百隻熊的國度，我卻連一隻熊都沒有見到，只有隨處可見的「防熊垃圾桶」，時時提醒著熊的存在。